只是,还带了一个客人来,新月小姐瞧瞧是谁?“柳新月一笔提起,正要落下,听她这么一说,当即将笔停在半空中。抬眼一瞧,只见小茶身后走进一个熟悉的身影,同时开口说道:“新月姊,别来无恙?“
柳新月眼睛一亮,喜道:“小左?没看错吧?“站起身来。左元敏笑道:“就是区区在下。“柳新月惊奇道:“你怎么找到这里来的?“连忙将笔放下,走到案前,请他坐了。正要请小茶让人泡茶,那小丫鬟动作倒快,已经在门外敲门,端了一壶茶水进来。
小丫鬟走后,柳新月要小茶也坐。这才与左元敏说道:“前些天才在想着,小左兄弟不知带着那瑶光妹子上哪儿去玩耍了?这般乐不思蜀,都不回来看看?是不是把给忘了?没想到嘴上才念着,就把你给念来了。“话锋一转,也与小茶一样,问道:“瑶光妹子呢?她怎么没跟进来?在外面碰到爹了吗?“
小茶听到这里,难过得要哭了出来。柳新月道:“怎么了?“左元敏这才将整件事的来龙去脉,大概说了一遍给柳新月听。只略过在夏侯仪家里发生的一些事情未提,甚至将自己混上紫阳山,与樊乐天怎么作弄嵩阳派,还有后来遇到张紫阳的情况,都说了一遍。
小茶与柳新月都不知道原来在会真殿的后山,还有这么一个地方,但想张紫阳平安无事,倒也是放心了。只有张瑶光下落不明,比较令人担心。左元敏道:“只要这把寒月刀还在身上,瑶光的安全应该是无虞的。“话虽如此,却总是一颗心悬在那里,让人坐立不安。
左元敏续道:“追人的本事,比不上紫阳山门的众家兄弟,所以想请新月姊帮忙找几个追踪的好手,让追上王叔瓒。而这个小茶,她说她也想跟着去,可是是觉得……“柳新月突然一掌拍在大腿上,说道:“好,就这么办,跟着你去!“
左元敏与小茶异口同声道:“你去?“柳新月柳眉一昂,道:“怎么?为什么不行?“左元敏为难道:“可是这个……“小茶道:“柳长老他不会同意的!“
柳新月笑道:“这一点你放心,爹他已经没心情管了,嘻嘻……“左元敏道:“王叔瓒他可不是普通的人物,武功既高,为人又狠辣,怕万一有个闪失……“
柳新月道:“既然如此,那就更应该赶紧去救瑶光妹子了,天晓得她在这样一个心狠手辣之人的魔掌下,会受到什么样的折磨?“小茶一听“哇“地一声哭了出来。柳新月的推论一直也是左元敏所不敢想像的,这时也是感到心中一痛,全没了主意。
柳新月更道:“是紫阳山门的人,武功也不算差之外,追踪的功夫也学了不少,带去一举数得。还有,既然小茶也要跟着你去,你孤男寡女的可不放心,非跟着去替瑶光盯哨不可。“小茶原本在哭着,听到柳新月说到她身上来,忽地脸上一红,啐道:“新月小姐,你……你胡说什么啊……“言毕,又想起张瑶光的处境,放声大哭起来。
柳新月道:“别光顾着哭了,赶紧回房去整理整理。太重的东西不要带,日常用品也挑些简便的,还有,要是有私房钱的话,通通带在身上,别忘了换套衣服。事不宜迟,这越慢,姓王的姓官的,可就去得越远了。“小茶赶紧收泪道:“这就去。“头也不回地走了。
柳新月道:“小左,烦请在这边稍等,去去就来。“不等左元敏回应,也是立刻推门走了。左元敏等于是被赶鸭子上架,虽然有千百个不愿意,却也无法拒绝。
左等右等,小茶首先拎着包袱进来。两人又坐了一会儿,柳新月这才珊珊来迟,摇身一变,却是换了男装出来。这柳新月并无兄弟,这装扮又是年轻公子的打扮,显然她早有预备,左元敏的到来,只是给了她一个下定决心的借口罢了。
既已准备妥当,便即出发。柳新月带头,领着两人往后门而去,路上碰到两个挑柴的工人,其中一人当头就招呼道:“小姐好!“自顾挑柴走了。柳新月一愣,回头与小茶问道:“怎么?的样子很好认吗?“小茶笑道:“新月小姐模样生得俊俏,就算扮起男装,这份娇媚还是掩饰不了的。“柳新月道:“是吗?“
没想到走到门外,又刚好碰见范建德。那范建德见柳新月与小茶两人,手里大包小包,行色匆匆,忙问道:“小姐要出门吗?“柳新月道:“没错。“范建德道:“老爷知道吗?“
柳新月不答,拉着小茶就往前走,左元敏还没来得及说话,那范建德已经冲进院内,大声叫喊:“老爷,老爷!“柳新月低声骂道:“该死的奴才!“脚步加快,左元敏两步抢上,问道:“发生了什么事?“柳新月道:“还不快走!“运起轻功,往前急奔。
那小茶的功夫较弱,不一会儿脚步已逐渐不听使唤,左元敏见状,从另一边抢上,拉住她另外一知手。小茶的双脚顿时腾空而起,再也不用花费半点力气。柳新月道:“小左,往右!“两人同时向右奔出。
又奔了许久,柳新月再度要左元敏向右弯,接着又朝右拐了一大圈。左元敏道:“这样不是绕回去了吗?“柳新月解释道:“这是在混淆他,让他觉得一路向北是诱饵,其实是要向南。嘿嘿,实际上,还真的是要向北走……“复行不久,这才续道:“这样应该就可以了。“只着前面的一处林荫空地,说道:“先歇会儿吧,哎哟,累死了……小左,你怎么都不累……“
三人找了一处干净的地方坐下。左元敏道:“新月姊,你说柳长老已经没心情管你了。这句话是骗的,是不是?“
柳新月捶着自己的大腿,微笑道:“一半一半。说他没心情是真的,说他不管是假的。“小茶忧心道:“那糟了,范总管有看到,柳长老要是知道非旦没阻止你,还跟着出来,回去一定会被他打断腿的。“
柳新月安慰道:“怕什么?要是找不到瑶光,就不回去了。要是找到了,你就回去跟着自己的主子,还用得着怕爹吗?“小茶想想也是,破涕为笑。柳新月看了左元敏一眼,更道:“要怕也是小左该怕,范总管也看到他了。你瞧,原本在那庄子里过得好好的,结果小左一来,两个就离家出走了,爹一定会认为这一切是小左搞得鬼,说不定还认为是他把拐跑了,恨不得将他碎尸万段呢!“
左元敏明知绝无此事,也不禁一愣。小茶惊道:“真的?那可怎么办?“柳新月道:“不过看小左功夫大进,爹只怕不是他的对手。现在他又没有紫阳山门当靠山,那也只好敢怒不敢言,只希望小左能用八人大轿把抬回去,明媒正娶,给足他面子也就是了。“
左元敏明知柳新月是开他玩笑,却也不禁感到尴尬。小茶看了他一眼,说道:“可是左公子他是……“柳新月大乐,一把搂住了小茶,说道:“哎哟,的好妹子,是开玩笑的啦!瞧你认真的。“
左元敏与小茶跟着尴尬地笑了笑。柳新月笑嘻嘻地道:“已经有心上人了,不会跟瑶光妹子抢老公的!这一回赶紧救出瑶光妹子,之后,再带你弯到朱仙镇去,给秦公子一个惊喜。“
左元敏听他提到秦北辰,才忽然想到这件事情。一时犹豫着该不该把封飞烟的事情给她讲听,瞥眼但见她才提到秦公子三个字,脸上容光焕发,神采飞扬,颇有沾沾自喜的神气,便把话吞了回去,心想:“还是让她自己去发现真相吧!“
三人又坐了一会儿,拉拉杂杂地说了一些话。柳新月这才起身,道:“看样子他是追不到了,走吧!“三人这便一路向北进发。
那柳新月说她自己多会追踪人,左元敏看来,也只是半调子。只不过好在两人身上都带足了盘缠,左元敏总是不用再挨饿,或是伤脑筋要怎么弄到下一餐,除此之外,就是多了人可以说话解闷,其余要说有什么帮助,也只是没有弄得更糟而已。
那白鹿原在陜西蓝田县西,西南倚终南山,有灞水行经原上。相传周平王时有白鹿出现于此,故有此名。路途相当遥远,是左元敏自出江湖以来,行程最远的一趟旅程。路上小茶突然说道:“要是绝影在这儿就好了。“左元敏想起这位马儿朋友,便问起它的情况。
小茶答道:“当时走得匆忙,根本没有想到它。就算想到了,它也绝对不会跟自己走。“左元敏说道:“这匹马儿甚有灵性,要是知道它主人有难,说什么也会下山的。“小茶点头称是。
这一天三人过了桃林,到达潼关。问起当地土人往白鹿原的路径,因为距离尚远,十个倒有六七个不识。小茶一听到目的地还有好一段路时,当场脸色发白。左元敏想她一直在紫阳山上当一个小丫头,从来没走过这么长的路,也难怪她会脸色大变。不过她变脸色也只是这一瞬间的事情,之后从没听她再有任何抱怨,对于张瑶光的忠心,可见一斑。
在当地土人的指引介绍下,晚上三人住进了华阴县城里最大的一家客店。第二天左元敏想独自一人散散心,便起了个大早,天还蒙蒙亮时,就出了客店门口。那时秋意渐浓,早上天气相当凉,回头见到一个乞丐就蜷缩在店门旁的石阶下,身上衣物破烂,感觉相当冷的样子,于是便从怀里拿出一锭碎银,丢到乞丐脚边的破碗里头。
他这一路吃睡换新衣都是两女帮他张罗的,自己一毛钱也没花。饶是如此,这一锭碎银已经是他身上仅有最大的钱财。此银一去,他就只剩下几枚铜钱了,所以这次施舍,算是相当大手笔。
碎银落在碗里,发出清清脆脆的声响。乞丐睁开眼睛向碗里望了一眼,接着抬起头来。左元敏看他的穿着,还有他满头的白发,原本以为他的年纪相当老,结果这一看他的面容,感觉还好,差不多六十多岁上下,不过也是位老先生就是了。
左元敏打量着他,原本以为能从他的眼中口里,得到一个感激的眼神,一句道谢的话语,没想到那老丐只瞧了左元敏一眼,什么话都没说,便又将低了下去。蓦地脚边手掌伸出,将碗里的碎银摸了进去,就此再也没看左元敏一眼了。
左元敏不能说大失所望,但这老丐的表现确实是不同一般,心中只想:“还以为你不屑的银子,没想到你还是要的。“耸耸肩膀,自嘲解一番,迳往一边走了。
一大清早的华阴县城,路上行人大都是一些做买卖营生的小贩,一个妇女挑着两竹篓子野菜在对街上,迎面向左元敏走来,想来是要挑到市集上去卖的。担子底下跟着一个四五岁大的孩童,绕着母亲的脚边打转,活蹦乱跳,嘻嘻哈哈。左元敏瞧着孩子活泼好动,一时也忘却了所有的不愉快。
便在此时,城东一阵马蹄声急急响来。左元敏心想:“这人在城里,这么这般骑马?“那马匹来得好快,左元敏仔细一听,却有两匹,那孩童听到马蹄声,笑着道:“马儿,马儿……“从母亲的身边探头往声音来处望去。那孩童的母亲兀自挑着竹篓,开心地道:“宝儿乖,宝儿好厉害哦,宝儿已经知道什么是马了……“
转眼间,马匹已经奔到附近了,左元敏反射性地避开大路,却见那孩童忽然钻出母亲的身边,三两步走上大路,指着东边说道:“宝儿看马儿,宝儿要看马儿……“那母亲肩上挑着扁担,这一惊非同小可,连忙手伸去拉,却拉了个空,急着大叫:“宝儿别去!“哪管得了三七二十一,挑着扁担就往大街上追。
两匹马一前一后,速度像是发了狂般地在奔驰着,匆忙间哪里拉得住?马上乘客只有大叫:“让开!快让开!“却见那母亲只来得及丢下担子,俯身紧紧地抱住了孩童,蜷缩在地上。
说时迟,那时快,左元敏大喝一声,鼓起全身内劲,冲向前去,同时两掌平平推出,双双托在那第一匹马的肚子上,“碰“地一声,几百斤重的马不由自主地侧身斜斜飞去,刚好闪开跪坐在地上的那对母子,“碰“地一声摔在地上。便在此时,第二匹马也已经奔到。
对于迎面奔来的马匹,左元敏自忖可没那个本事可以一掌打得它倒飞出去,右手反手抓住背上的寒月刀刀柄,正想干脆将这匹马劈成两半时,忽然身旁一根竹杖伸过来,穿在那妇人的腋下,将那对母子黏了过去。
这下子只剩下左元敏一人在马蹄之下了,但如此一来,也就不必多伤马儿一条命,急切之间,左元敏也顾不了究竟谁救了那对母子,连忙脚尖斜踏,扭腰侧身,于千钧一发之际,闪到了马腹的另一边,马蹄翻处,与他相距不过半尺。
只听得“哗啦“一声,两个竹篓连同扁担一根,飞出七八尺远,篓中野菜散落一地。那第二匹马儿又冲出两三丈外,这才嘶鸣前立起来,马上乘客勒马转回,马鞭指着倒在地上那第一匹马的马上乘客,哈哈笑道:“你连马儿都摔倒了,这次还不算你输吗?哈哈哈……“
那马儿倒地,没两下子就自己站了起来,倒是那马上乘客这下摔得不轻,哼哼唧唧好一会儿才一身狼狈地站起来,大骂道:“哪一个不要命的小鬼,跑到大路上来找死,他妈的,吓坏了的马儿,还让本少爷跌成这个样子,是不想活了是不是?“
那左元敏虽说是为了救人,但他一掌把对方打得人仰马翻,颇有些不好意思,正要上前道歉,却听他大骂“小鬼“,不由得也动了怒,上前一站,瞪着眼睛看着他,一副“要不然你想怎么样?“的样子。这才发现对方是个公子哥儿,衣着打扮原本相当光鲜,这下子可全都毁了。
只是左元敏没想到,那公子哥儿手无缚鸡之力,哪里又想得到这世上居然有人可以双掌一推,就将一匹奔驰中的马匹推倒?他根本以为是那个小孩童突然跑到路中央,吓到了他的爱马,这才不慎摔倒。所以他口中的“小鬼“,乃是指孩童而言。
左元敏