电闪雷鸣，大雨滂沱。
一辆马车疾驰在泥泞的小道上，车夫神色慌乱，手中紧紧拽着缰绳，生怕受惊的马儿脱缰跑走。
“爹爹，我怕。”马车内，扎着两个小辫的女孩窝在一位妇人的怀里，惊恐地望向自己的父亲。
凌锋自己也不知能否逃过这一劫，但面对害怕的女儿，他还是故作轻松：“你阿爹可是天下第一剑客，你不要怕！这下雨天路本不好走，走过这一段路就好了。”
程柔也跟着安慰起怀里的女儿，心中却是忐忑不已，小声发问：“阿锋，这群人究竟是何来历？”
凌锋无可奈何地摇摇头：行走江湖，他一向低调内敛。众人只知他凌锋是天下第一剑客，被尊称为“剑圣”，却并非所有人都知道他相貌如何，现在更是无人知晓他家住何方，除非……
“啊！”车夫的哀嚎突地传入耳畔，车内三人都是一惊。
失去控制的马儿带着马车四处逃窜，车内又是一阵猛烈的颠簸。耳边传来羽箭钉在车壁的声音，不断刺激着车内每一个人的内心。幼小的凌温言紧紧地攥着母亲的衣袖，将脸埋入母亲怀里，却是不哭也不闹。
凌锋担心再这么躲下去三人都没办法保命，便对妻子程柔说：“柔儿，你驾车往前走，我出去会会他们，不必管我！”还不等程柔有所反应，他便闪身飞出了车厢。
程柔跟着凌锋行走江湖这么多年，自是知道此时容不得她犹豫。
她给凌温言披上自己的外衣，又指挥她躲到马车座椅下那较大的暗箱里，然后侧身出了车门。
只见她手上长烟剑向前一勾，那乱飞的缰绳便回到她手上，马车很快便被控制住，回到自己原本的轨道上。
“咻——”耳边不断飞来的羽箭让程柔深感棘手:这么多箭，到底是来了多少人？正想着，一道银光从右边袭来，近在咫尺……
凌锋手持皓月剑，警惕地观察四周，大声道：“阁下是何人？为何要追着凌某人不放？”
听到凌锋的话，一名头戴雕花面具的人从茂密的树林中走出。他手持一柄长剑，语气傲慢：“这些问题留着去黄泉下问阎王吧。”
面具人提着剑便朝凌锋劈来，速度快得惊人。凌锋也不是吃素的，早在面具人出现的那一刻便握住了剑柄，面具人袭来的瞬间剑已出鞘。
轻松挡住面具人的第一招，凌锋右手一旋，宝剑带着寒光挥向面具人的腰间。面具人身手也不赖，稍稍后退侧身便躲了过去。试探结束，二者不约而同地认真起来，剑式一次比一次凌厉狠辣，招招直指要害，却都被对方躲过。
大雨之下二人的衣襟已经湿透，面具人挥剑速度也慢了下来，而凌锋执剑数十年，早已习惯因大雨浸湿衣襟而产生的重量。
眼尖如凌锋，他看出面具人的吃力，便一剑划过面具人的胳膊，顺势朝他执剑的手刺去。面具人反应敏捷，预备向后抽回自己的手，哪想凌锋只是虚晃一招，知道面具人上了套，他一把扭转剑锋，朝面具人的咽喉刺去。
即将成功之际，一道熟悉得不能再熟悉的女声从后传来，划破惊雷，直入凌锋的耳朵：“阿锋不要！”
生生停住攻势，凌锋极力稳住自己的身形，而面具人淡定地收了剑站在他面前，雕花面具上那一对丹凤眼似乎在嘲弄他。
转头望去，凌锋只见自己的发妻衣衫凌乱，右眼流出的鲜血已经污她那清丽的面庞，而她的背后，正抵着数把利剑。
发妻被人拿剑抵在这里，幼小的女儿又不见踪影，凌锋的心七上八下，质问面具人的声音都颤抖了起来：“你究竟是谁？你要做什么！”
面具人并不回答他的话，只是缓缓举起剑，语气冰冷：“现在我给你两个选择。一，用你的命换你家人的命；二，用你家人的命换你的命，你挑一个吧。”
凌锋自是不愿让自己的妻女葬身于此，他无可奈何地丢掉长剑，手无寸铁地站在面具人面前，历经风霜的脸上尽是愤恨，毫无畏惧之色。
面具人并未犹豫，一剑刺入凌锋的胸膛再猛地抽出，一时间鲜血四溅。他见凌锋被刺中心窝还不倒，便直接抬脚踹在他心口。
这一踹，凌锋直接失去意识倒地不起。
见到这一幕，程柔奋起挣扎，大吼道：“你怎么可以杀他！你怎么敢杀他！”
面具人绕过凌锋倒在泥土里的躯体，走到被同伙们压跪在地的程柔面前，不急不慢地从袖中拿出一方令牌。
如剑尖模样的牌子由桃木制成，顶上穿孔处雕刻程家家徽，中央青绿色背板下有纯黑笔墨刻着方正的“程”字。这块木令牌程柔再熟悉不过，这是青河程氏的令牌，也是她本家的令牌。
这枚程家令牌的系带是被人硬生生扯断的，上面沾有几块早已干涸的污血并且还留有几道剑痕。看到这些，程柔瞪大了双眼，脸上写满了不解与害怕。
面具人轻笑一声，松开了拿着令牌的手。令牌落地的瞬间，程柔的头颅也落了地。
解决完程柔，面具人又走回倒在地上的凌锋身旁，他一把揪起凌锋的头，喃喃自语：“也幸亏今日你遇到的是我。要知道，整个玄幽城可是有成千上万的人在我后面争着抢着要你的项上人头，那手段可比我狠多了。念及你我师徒一场，姑且留你个全尸吧。”
这场大雨不知何时变成了小雨，不远处传来兵刃相接的声音，面具人大手一挥，示意众人撤退。
重五刚过，毒日西斜，无风的岭南郡闷热无比。
凌旭升右手持一剑袋，左手使劲拉扯着衣领来给自己散热，他皱着眉头，一脸疑惑地看向前边的白衣女子：“方才那间客栈挺好的，怎的不住？”
白衣女子戴着垂纱斗笠，遮住了面容却遮不住浑身清冷的气质，只听那面纱下的红唇吐出三个字：“脏乱差。”
“哎呦我的凌姑奶奶！这可不是在湖山郡，哪有那么好的条件？岭南郡可是蛮荒之地，现世又不太平，有得吃住就不错了。我都行一宿的路，已经困到睁不开眼。”
凌温言被凌旭升吵得不耐烦了，回头怒视：“还轮不到你来说教我，马被偷的事我还没找你算账。”一提起马被偷的事，凌旭升便尴尬地低下脑袋，不再言语。
当凌温言站在一家小客栈前时，他才慢慢地抬起头来，上下打量起这间牌匾崭新的客栈：“这，好小啊。”
凌温言装作没有听见他的话，推开紧闭的木门。木门一开，一股清凉之风便吹来。不大的厅堂中坐着三三两两的客人，每张桌子附近都放置了一个冰桶。
小二们忙着穿梭在二楼端茶送水没有搭理进来的二人，年轻的掌柜听见声响，停了拨算盘的手，淡淡地问道：“打尖还是住店？”
凌温言环视四周，找了一个空桌坐下：“先上几个好菜，住两日。”
年轻掌柜的目光从她的脸上挪到她手上那粗布制成的剑袋上，嘴角勾起一抹笑意：“二位少侠想必是出来历练的，小店开张多年也遇过许多江湖中人，知晓你们的辛苦，故而今晚这餐鄙人请了！”
凌旭升将手中的剑袋放在桌上，自己也顺势坐下：“哎嘿嘿，那就多谢掌柜的了。”
吃饱喝足，夜幕也来临，凌温言还盘坐在床上，打开剑袋细细摩挲着手里的雕着云烟的剑鞘。
已经摘下面纱的她相貌颇好，气质高冷出尘，眉眼之间都显露出与人疏离的态度。
只见她长眉微蹙，回忆起临行前父亲的叮嘱：“师父已老，许多事物已然不能再教授于你们。听闻淮南郡有万霄门，高手云集，其中不乏剑术造诣甚高之人，定能更好地教导你们二人。你们二人此次下山带着这两把剑去，这两把剑是我和你们师娘用的剑，一把叫皓月，一把叫长烟。当时江湖之上无人不晓这两把剑，故而不到生死危机之时切忌出鞘。如若路上没有遇到凶险之事，那么这剑除了你们二人，就只有万霄门门主可见，可记住了？”
摸着这把寒气逼人的云烟剑，凌温言不禁沉思：“万霄门乃新起之秀，爹爹为何对他们如此看中？”反复思索无果，一阵困意袭来，她放好长剑便和衣睡去。
夜已深，客栈大堂里的伙计们似乎还没干完活，各自在大堂的各个角落擦拭着东西。
年轻的掌柜右手执笔，左手拨算盘：“二十文。”
“十文。”听到外边传来车轮滚动声，脚步嘈杂声，伙计们的动作稍加放慢。
“五文。”脚步声越发近了，年轻掌柜唇角的笑意越来越大。
“一……”
报账的声音还没落，大门就被一个粗犷大汉用力推开：“掌柜的，住店!”
年轻掌柜看着摇摇欲坠的门，露出不悦之色：“客满了！”
看出掌柜的不满，粗犷大汉的身后冒出一个身形魁梧却彬彬有礼的人。他从怀中掏出一两银子递给掌柜，一脸和善：“掌柜的，我们几个弟兄赶了两三夜的路，未曾合眼。不知能否通融通融，让弟兄们稍加歇息也可以啊。”
看着年轻掌柜接过银子后面露犹豫之色，粗犷汉子便顺着刚才那人继续说到：“是啊是啊，也不知是怎么的，以往岭南边境可没这么多人，可今日却间间客栈满客，害得我们这帮兄弟们好找！掌柜的，我们一行可是有二十几号人，而且还不止住一天，这可是一笔大生意啊！”
余光瞥见几个伙计悄悄走出大门，年轻掌柜掂了掂手中的银子，面露一抹戏弄的笑色：“也不是没有办法，我这帮伙计听闻今夜赵大爷要送货路经此处，特意挖了二十四个土坑，好让你们一行安睡！”
听此言，二人大惊，立马掏出身上武器，大声质问：“你是何人！”
年轻掌柜见此情景，并不慌乱，他将手中的那一两银子猛地甩向粗犷大汉。与此同时，店中所有的伙计一齐出动，手段干脆利落，招招见血，一看便是训练有素的队伍！
不消片刻，二十四具尸体皆躺在血泊之中。
一个类似小头头的人向年轻掌柜汇报到：“回大人，货都在。”
“嗯，”年轻掌柜满意地点头，在环视一圈后突然发笑，“阿奇，这次买的迷药，不够劲啊。”
被唤作“阿奇”的小头头一听，立马警觉起来，待看到一间房的门上趴着一个影子之时，目露狠光，朝上冲去。
带着面纱的凌温言知晓自己已经被发现，一脚踢开大门，用装在剑袋里的剑阻挡阿奇的攻击，而那些剩余的“伙计”们见状也上前准备围杀她。
寡不敌众，这是凌温言深知的道理，同时她也知道擒贼要先擒王。
当那个白衣女子将目光头投向自己时，伪装成客栈老板的子夏便知晓这个女子在打什么主意。嘴唇轻掀，他只手抬起一张木桌，狠狠砸向那躲过数人的围杀、朝自己袭来的凌温言。
木桌飞来，凌温言却已无法停止自己的步伐……
“嘭——”只听一声巨响，木桌砸在墙上裂成几瓣，不知何时醒来的凌旭升抱着凌温言躲过了那张桌子。
“快走。”
两人安全落地，凌旭升闻言立马牵着她朝窗户处跑去，口中还不忘说：“我知道！”
“伙计”们似乎想去追杀，却被子夏制止：“先干正事，对付这两只蝼蚁随便去几个弟兄解决便是了。”
凌温言与凌旭升拼命地躲避身后的人，时不时运用轻功跃上屋顶、拐入小巷，妄图甩掉那几个追杀他们的人。但他们二人刚入江湖，又岂是这些身经百战、训练有素之人的对手？
两人在屋顶上奋力跑，三名手持大刀的人在后边追。不消片刻，一名杀手大刀挥出，不偏不倚地砍在凌旭升的背上。
那一刀力道极足，痛得他直接翻下屋顶，狠狠地砸在地上，背上鲜血横流，触目惊心。
眼见师弟被伤，纵使凌温言平日里万般嫌弃他，可毕竟也一同生活了十多年，早已有手足之情，哪里会袖手旁观。于是她一把扯开剑袋，拔剑刺向挥刀之人。
她倒也得其父真传，招招凌厉且挥剑速度极快，让躲剑之人眼花缭乱，只觉眼前银光闪闪，下一秒又觉脖子一阵温热，竟是细剑已经划破他的脖子。他诧异地看着凌温言，不甘心地死去。
其余两个杀手在一旁看得真切，见白衣女子手中那沾血的细剑在月光下寒光熠熠，棕色的剑鞘被月光照射，也泛出阵阵杀气。
两名杀手中有一个见多识广的人，他定睛一看剑鞘上雕的是如海浪似云烟的纹样，惊呼：“是长烟剑！”
长烟剑，其原主是一代剑圣凌锋的发妻凌程氏，剑鞘上雕云烟环绕仙山，而剑圣凌锋与发妻举案齐眉，恩爱有加，配以雕有弯月和小亭的“皓月剑”。二者武艺高强，行走江湖互相扶持，当年“皓月长烟”之名响彻天地。
可十一年前剑圣所属的九阙宫忽然楼去人空，这对侠侣在不久后也销声匿迹，不知去向。
皓月剑与长烟剑是江湖中不可多得的利器，不知被多少英雄豪杰觊觎，此时这两把宝剑出现在两个江湖新秀手里，不免让这些杀手们眼红。
一名杀手目露贪婪之色：“呵，这长烟是宝剑，只可惜你无福消受！”
两名杀手主动发起攻击，配合默契，凌温言在两人的合力攻击下明显有些吃力，手上脚上也挂了彩。
凌旭升见状，咬牙从地上爬起，抄起自己的剑从后方冲向敌人。
不等转过身来的那人反击，那宽厚的剑身便已插入他的胸膛。而那被剑所插中的人知晓自己命不久矣，一手死命地抓住剑身，另一手汇集全身气力，准备一掌震碎凌旭升的肋骨。
凌旭升正在跟他夺剑，哪里看到他手里的动作，待到抽出长剑时，猛烈的掌风便袭来。
正当他以为自己即将死于敌手之时，只听“砰”的一声，一根长木棍重重地打在对方身上，竟将那人掀翻在地，很快便断了气。
来者长枪一挥，银色的枪头一转，把另一个杀手的身子捅个对穿，旋即用力提起向下一扔。
看着他这么快便解决了这两个杀手，凌温言不禁暗叹自己武艺不精，而凌旭升已经对这个男子产生了崇拜之情。他忍着背上的剧痛，打量起这名男子——二十来岁的年纪，身形高大，古铜肤色，眉眼深邃，鼻子挺立，目光凛凛，一身正气。
凌旭升朝他抱拳，由衷感激：“多谢大侠相救！”
持枪男子闻言只是向不远处努了努下巴，凌旭升二人朝那边望去，只见不远处一名粉衣女子抱剑在旁，眉间带笑：“路见不平，拔刀相助，二位无需道谢。”
看着凌温言那未被面纱遮掩住的小脸，粉衣女子一愣，不由得出声：“姑姑？”
若说凌温言是冷月般的清丽仙子，那这位眼波流转的粉衣少女就是邻家娇俏小女。圆润小巧的脸蛋生着柳眉杏眸，动作轻盈又灵动，活像一只小兔，足尖轻点，身形如燕，转眼间她便落在凌温言面前。
凌温言面对女子肆无忌惮地打量多有不爽，主动拉开一步距离：“姑娘与在下认识？”
“像，太像了！”粉衣女子看着一脸疑惑的凌温言，面露喜色，“不知姑娘可否认识一位程姓妇人，她眉中有痣，常年配着一把雕有云烟的长剑？”
眉中有痣，配雕云烟的长剑……
凌温言听到这几个字，脑海中立马浮现出在一辆奔驰的马车上，那位叫她躲在暗箱里不许出来的妇人身影：“我认得。”
“此话当真！那你可知……”感觉粉衣女子还要继续问下去，手持长枪的男子半抱着已经虚脱的凌旭升，颇为无奈地开口:“姑娘，这位公子，快不行了。”
一行人慌慌张张地赶往附近的同福客栈，打算在这里住上一宿。
已经被包扎好了的凌旭升趴在床上不省人事，粉衣女子给紧张的凌温言倒了一杯茶:“姑娘不必紧张，用过我程家独门药方，又有大夫好生查看，伤不及骨，定是无大碍的，只是这些时日还得好生休养一番。实不相瞒，我与姑娘说的那位妇人正是我的姑姑。我只在画像上见过她，但她的眼睛可是一见便难以忘记的。我见姑娘杀敌时的目光与姑姑神似，这碰巧您又认识个眉中带痣的妇人，不知你们二人……”
凌温言面对面前这个长相娇憨可爱的姑娘，心中生不起防备之心：“不瞒恩人，您说的那妇人正是我的母亲。”
听得此话，粉衣女子倒也没有太多惊讶，笑意盈盈:“果真如此？先前便听家父说我姑姑有个女儿长我两岁，今日见姑娘年龄相仿，眉目又与姑姑如此相似，竟真是我的嫡亲表姐！既然是一家人，那我可得好好介绍介绍。我乃岭北程家三姑娘程蕴雪，这位是尹轩。”
说起岭北郡的程家，凌温言还是认得的，小时候对程家的记忆虽少，但一路走来，听得有人用小词整理现今各大江湖势力:“南万花北昆池，东程门西金山；永宁城里花酒地，罗刹谷中多魍魉；听得东海逍遥岛，与世隔绝无人晓！”
这“东程门“所指的正是岭北郡的江湖翘楚——程家堡。知晓了对方来历，凌温言也急忙抱拳介绍起自己：“在下凌温言，这是我师弟，凌旭升。”
程蕴雪从未见过自己的姑父，此时听凌温言介绍起自己，小声嘀咕:“原来我姑父姓凌啊……”
这天地虽广阔，可哪有不知道自家姑父姓氏的人家？
看出凌温言的疑惑，尹轩便开口解释:“您母亲当初嫁给凌剑圣是不被程家所接受的，所以二位成婚后，老太爷直接下令程家不许再提起他们二人。柔姑姑出嫁时三姑娘尚未出世，不知晓也正常。皓月长烟，这是剑圣凌锋与其妻的佩剑，想必表姑娘的父亲便是那大名鼎鼎的剑圣凌锋了！”
“剑圣？哇！我姑父这么大来头？”
尹轩是个心细之人，他拾起凌旭升那件已然被刀给划破的衣裳:“皓月长烟已经随其主销声匿迹十余年，此时横空出世必定引来争端。表姑娘若不嫌弃，还请先用这破衣裳包裹住剑身，免得招人惦记。”
想到方才被追杀的一幕，凌温言现在还有些心惊，对于尹轩的好意自然不会拒绝：“多谢。此次出门父亲曾叮嘱我们二人不可轻易露剑，方才打斗急了眼，倒是落下了剑袋忘拿。今日险些丧命于此，还多亏二位出手相救。”
虽然程凌二人也虽然刚刚相认，但程蕴雪是个活泼性子，不断找着话题和凌温言聊天，两人很快便熟络起来。
“反正那万霄门的纳才大会三个月后才开始，不如你们二人先随我回程家？我爹前些日子还在说想念三姑……诶，要不干脆把三姑和姑父也接回来住，岭北可比那山上舒服！”
面对程蕴雪的盛情邀请，凌温言却是沉默良久道:“他们怕是不能下山，我娘早在十一年前便命丧贼手，而我爹与我得了老天的照拂，大难不死，残喘于世。我娘死后我们便一路去往湖山郡，在那生活了下来，我爹一直不愿出山就是怕我娘她一个人在山上孤单。”
程蕴雪素来喜欢偷偷派人去收集江湖话本，凌剑圣被刻画得高大伟岸的形象已经在脑中定型，听完凌温言简要说起那段过往，立马拍桌而起，义愤填膺：“那可找到是何人所为？剑圣向来做事光明磊落，却遭小贼暗算，这仇可报了？”
“并未，”凌温言摇摇头，“我曾多次询问何人追杀我们，但我爹爹却始终不言一字，说什么‘冤冤相报何时了’，只叫我好好习剑。”
程蕴雪摸摸自己的下巴，秀眉微蹙：“奇怪，哪有妻子死了，夫君不想为其报仇的道理？剑圣素来忠厚，为人义气，不曾听有何不妥之处，又怎会招致杀身之祸呢？”
此话一出，房间里再次陷入沉寂。
“不过剑圣的做法也对。”一直沉默的尹轩突然开口。
“嗯？”
“有再多恩怨情仇那也是上一辈的事，何苦因为上一辈的恩怨，而让自己的后辈过得不安生，终日为先辈们的事奔波？更何况，如果柔姑姑在世，恐怕也是希望表姑娘能好好为自己生活吧。”
凌温言听此话，微微颔首：“我娘先前的确这样嘱咐过我。她不愿我过分拔尖，只希望我能够平安度日……”
程蕴雪指了指床上趴着地凌旭升，好奇发问：“那这货又是怎么遇到的？我看他虽长得比较高大，武功却是不如你的。”
谈起初遇凌旭升，凌温言的眼睛里全是暖光：“当时我被困在马车内很是害怕，是他陪我躲在马车里度过了那一夜。他武不及我，却总是救我于危难之中。”
看出程蕴雪有些困意，尹轩开口：“夜也深了，大家都去休息吧。等凌公子伤好一些我们便出发去岭北！”
“这……这件事我还是和我爹商量一下为好。”
程蕴雪这么一听，立马开口劝到：“唉！从这传书到湖山郡来回起码也要一个月的时间，等书信传回，姐姐你哪里还赶得上纳才大会！舅家也是家，我爹素来对外人都豪爽仗义，更何况自己亲妹妹的女儿呢！等你师兄伤好些我们便出发去我家！嘿嘿，在岭北好吃好玩的可比这多多了！届时我定要带你们好好逛逛！”
耐不住程蕴雪的盛情邀请，凌温言对繁华的岭北郡产生了兴趣。反正去淮南郡也要经过岭北郡，倒不如去看看。
就这样，三人在临睡前达成了共识，等凌旭升伤好一些便出发去岭北郡。商议好后，凌程二人回了自己的房间，而尹轩也在吹熄在凌旭升房间的烛火后离开。
在此期间，没一人注意到墙外有一抹黑影一直在听着他们三人的谈话。
尹轩前脚刚走，黑影也转身离开。
他一路向东，最终落在一处湖边的小亭里，在那有一面具男子等候多时。
只见男子负手而立，垂头看着湖中自己的倒影，黑影落地时他并未惊讶：“得手了？”
月光彻底拨开云雾，倾洒在刚刚到来的人身上，一袭紫衣，男生女相，那一双丹凤眼最是勾人，可不正是那客栈里的年轻掌柜！
子夏的唇角挂着一抹轻蔑的笑，开口道：“只不过是一些乌合之众，弟兄们还没杀爽快就完事了。”
面具男子用那骨节分明的手反复摩挲着小亭的栏杆，藏在雕花面具下的脸看不清神色：“那里边装了什么好东西？”
紫衣男子嫌站着太累，翻身半坐在栏杆上，倚着柱子，双手抱头，一副吊儿郎当的样子：“一尊半人高的玉佛，那可是价值不菲啊。”
面具男闻言，不由得感慨：“啧，这丁乙可还真是出手阔绰，半人高的玉佛那可得耗费多少财力物力啊。”
子夏走到他身边，面上依旧带笑：“诶，我今日还遇到一件趣事儿，你听了定会好奇。”
方才还在沉思的面具男听他这么一说，明显被勾起了好奇心：“能让你觉得有趣的事，那定然不是寻常事了。”
“我今日遇到了剑圣凌锋的女儿和徒弟，他们手里还拿着那消失许久的长烟剑与皓月剑。这样看来，那凌锋必定还活着。”
这句话刚从子夏的口里吐出时，面具男猛地一怔。在及时调整好情绪后他立马开口，语气中带着些许激动：“在哪？”
毕竟也是相识七年之久，子夏察觉出了面具男的异常：“你这般激动作甚？他们从湖山郡来，听从凌前辈的命令前去淮南参加万霄门的纳才大会。我们的人砍伤了一个，眼看就要夺剑得手，又冒出两个程家的人把他们给救走了。”
面具男稍稍稳定心绪，再次负手而立：“去查，看看他们从湖山哪里来，在此之前切记莫要危及他们的性命，若是妨碍到罗刹谷行动，驱赶开便是。”
“嗯？”
知道子夏在疑惑什么，面具男开口解释：“罗刹谷现在正是用人之时，如若能拉拢一代剑圣出山助我们一臂之力，他日称霸武林定不是难事。”
“凌前辈自持清高，九阙宫覆灭一事江湖上的人皆疑心我罗刹谷，他本重情义又守正道，哪里肯投奔我们？”
“人心再怎样坚毅也终有软处，他那唯一的女儿可不就是他的软肋。”面具男说完这一句便踏水离去，带着自己心里的计谋离开了小亭。
望着面具男离去的背影，子夏那双常年含笑的眼眸瞬间冷下来，缓缓退入夜色之中。
次日清晨，凌旭升悠悠醒来时便发现凌温言已经在他床边守候多时。心里觉得这个冷血的丫头还是在乎他的，于是乎咧开嘴笑到：“怎么？大清早的守在我床边，担心我了？”
凌温言冷着一张脸，将刚熬好不久的药递给嬉皮笑脸的凌旭升：“谁担心你了，我这是在看你到底是死还是活，好给爹爹写信汇报，决定我接下来的行程。给，把药喝了。”
凌旭升知道凌温言是个嘴硬的性子，并未反驳她：“昨日救我们的两位大侠呢？”
凌旭升提出疑惑，凌温言便简要阐述了一遍昨夜发生的事情。不同于凌温言的坦然平静，凌旭升简直要瞪大双眼：“你就这么把自己的身份说出去了？你倒还真是……唉！”
“你这什么意思？她是我表妹，我自是无需防备。”
凌旭升一脸恨铁不成钢的模样，示意凌温言靠近他：“你怎么就确定她是你表妹？你娘谁人不晓？这剑谁人不知？你倒真是个不谙世事的，随便来个人说是你亲戚那就是你亲戚了？一见面就认亲，准没好事！”
“可我见她并不像是会害人的。”
“知人知面不知心，你跟我刚下山不久，又哪里晓得他们江湖人的心思有多深？防人之心不可无！”
凌温言听着他的话觉得在理，心下越发忐忑不安：她与程蕴雪相识不过几个时辰，便把身世和盘托出，而自己对这岭北青河程家的三姑娘还是一无所知。凌温言素来冷艳的俏脸上此刻也有了几分了慌乱：“那该怎么办？他们已经对我俩知根知底……”
“咱们先静观其变，敌不动我不动。我看那侍卫倒是个武功极高的大侠，与他们结伴同行并非坏事，但相处时定要留上一手，不能太过信任。”
话音刚落，粉红身影便推门而入：“温言姐！”
凌旭升赶紧装作刚刚苏醒的样子，凌温言也打起配合。程蕴雪见凌旭升醒来，心中大喜：“凌公子这是醒了？身体上可有感觉不适？尹轩哥哥，快去叫大夫过来！”
凌旭升对眼前这个热情的姑娘并未有多亲近：“有劳姑娘了，多谢二位救命之恩。”
程蕴雪将手里的岭南特色早点放在桌上，热情似火：“温言姐与我是表姐妹，那是一家人。她当你是弟弟，那你自然也是一家人，又何必多谢？”
不多时，城中的大夫便在尹轩的催促下赶来为凌旭升把脉看伤。好在处理的及时，又用了程家秘制的凝霜粉，伤势稳定，估计不出十日便可恢复。
尹轩送老大夫走出客栈，见几个官差打扮的人匆匆赶到城墙边的告示板旁贴上一张公示，并监督守城的士兵关闭城门。
看他们面色凝重，想来是出了什么大事。
受好奇心驱使，尹轩挤进人群中查看公示，原来今夜早晨在一间不知名的房屋中，发现有二十七具尸体被放在院子里挖的二十七个土坑中。仵作勘查过后笃定下此狠手之人是昨夜晚些时候行凶，该地县令便下达关闭城门的命令，希望以此能抓住凶手。
尹轩隐隐觉得此事与凌家姐弟有联系，便匆匆离了现场回了客栈。
“二十七？我记得昨夜那客栈老板要杀的只有二十四人。”
“昨夜我们杀的那三个杀手，尸首现在何处？”
“昨夜安顿好凌公子后，我便把那三具尸首处理干净了，这世间绝不会有任何人发现他们。”
看着尹轩颇为自信的模样，凌温言不解，程蕴雪便开口到：“程家有一种叫化骨水的药，专门用于毁尸灭迹，洒在人身上，不消片刻功夫便皮消肉散，白骨都能消失不见，化作一滩水。”
凌旭升听得世上竟有这样的药，不免觉得残忍：“你们程家到底是什么门派，还弄出这样残忍恶心的药。”
程蕴雪像是并不介意凌旭升对她们家药的评价，语气有些俏皮：“这药虽然听起来残忍至极，但还是可以避免一些不必要的麻烦，不是吗？”
凌温言感觉他们的重心已经开始偏离，便出言拉回话题：“我们的重点不在药上。这多出来的三人会是谁？”
“我听边上知道些消息的百姓说，这死的二十四人是永宁城出来的押镖队，运货途经此处。”
四人尚未讨论出结果，几个衙门打扮的人便闯了进来，语气不善：“有百姓称你们一行与昨日发生的命案有关，跟我们走一趟吧！”
心中坦荡，自是无畏，这四人答应得倒是爽快，只是可怜了有伤在身行动不便的凌旭升。
岭南郡石林县衙门内，二十七具被一招致命的尸体被排列在地上。见几人到来，石林县令免去了虚礼，示意仵作说话。
凌旭升并未听仵作说话，他的心思全扑在那站在县令身边的中年男子身上。那中年男子个头虽不高却很是壮实，样貌和善圆滑，笑眯眯地望着众人。
似是察觉到他的目光，男子也将目光从尸体上挪到凌旭升身上。凌旭升被他盯得不自在，便把自己藏匿在尹轩身后。
没有想象中的审讯环节，凌温言感到惊讶，还不等她发问，中年男子便开了口：“这些尸首都与我城押镖队有关。这行人押镖前皆签过死状——押镖而死，自负责任，不问凶手。”
站在他手边的石林县令一听这话，便不开心了：“张大人说的是你们永宁城的规矩。在我石林县，不认什么死状，只认王法。在我境内干出这等杀人越货之事，对石林百姓多有不利，若不抓到凶手，本官也不好向百姓们交代！”
凌温言听着石林县令的言辞，心中感慨他的正直清明，就算他永宁城再怎么强势，这里的天命正统还是那住在皇城里的云家！
“我们押镖队仅有二十四人，而这多出来的三具尸体，想必就是那些起了歹心的人。押镖队行至被三人霸占的小客栈，三人见财起意，设计夺取押送之物，两方交战，无一生还，大人看我分析得可对？”
石林县令听他自顾自地编故事，怒不可遏，刚准备开口骂人，就见四个随从抬来一口大箱子。中年男子见县令没了骂人的火气，便开口到：“此次押送的物品只值这半箱财宝，县令大人为永宁城破了此案，这些财物自是当做谢礼送与您。”
“这……这怎么担当得起呢！”
看着石林县令喜笑颜开的模样，凌温言只觉恶心至极，亏她之前还觉得这石林县令是个有骨气的好地方官。
“虚伪！”程蕴雪看到石林县令的转变，忍不住骂出两字。
石林县令见自己被人骂了，才想起这张大人要见的人来，看了一眼张大人并未不高兴，便忍着没有惩罚这小姑娘。
张富对石林县令的表现很满意，转头笑着对程蕴雪说到：“脏了程三姑娘的眼，是张某的不是了。”
“你认识我？”
张富轻轻点头，并示意石林县令为他们几人找一个房间坐下谈事。
“在下张富，乃永宁城城主府八大管事之一。”
永宁城作为大雍朝唯一独立于云家的城池，以“通晓天下事”闻名。在唐家数十年的妥善管理之下，虽无一兵一卒，却还是迅速发展为盘踞一方的势力，手下行走八方，耳目遍布天下。
永宁城城主之下分设八大管事，分别执掌城内外重大事务，倒是位高权重。
“不知张管事有何事交代，寻我们几人前来？”
张富抬头打量起说话的尹轩，语气也和善了许多：“几位有所不知，这押镖队伍押送的正是我永宁城预备送给程家老夫人的寿礼，寿礼遭劫不知去向，在下又听闻程三姑娘游历至此，便只好请您来商讨一番。”
“什么？那伙贼人劫的是我程家的东西？还真是胆大包天！”
“程三姑娘息怒，”张富见程蕴雪拍案而起，连忙劝她冷静，“除此之外，在下与石林县令在现场还发现了这个。”
张富用手帕包着，从怀里拿出一块银白色长铁来，那长铁两侧开刃，顶端尖细，末端厚平，看模样像是新作的长枪枪头。
程蕴雪很是好奇地摆弄着桌上的长铁，仔细端详过后方察觉：“这是……金山外门弟子练习用的枪头！”
“金山？”
张富满面笑容地称赞着程蕴雪，眼底倒是没多少笑意：“不愧是程家堡的三姑娘，一眼就认出这是金山之物。”
程蕴雪正了正脸色，解答凌旭升的疑惑：“金山使枪，弟子们用的枪头都在上刻有金山护山印，用以彰显身份。难道镖车被劫与金山有关？”
“押镖车队一共二十四人，身上的伤痕与此枪头吻合。而那多出来的三具尸体身上也烙有金山护山印，确定是金山子弟无疑。”
“只有金山内门弟子才能在身上烙护山印……程家与金山相隔甚近，两派之间的关系也是时好时坏。但自金山现任掌门人上位以来，金山一直老老实实，与我程家并未起过矛盾，他们何故劫我程家堡的东西？”
眼看就要定罪金山，尹轩终究是忍不住：“金山虽与程家堡有矛盾，但也是正道门派，这种杀人越货之事不可能做。”
“我赞同尹公子所言。”一直未开口的凌温言拿起那崭新的枪头，说出了自己的观点。
“先不论金山是否会干这等下作之事，单是杀人留下这样三具极能证明身份的尸体、留下如此具有特征的凶器，这件事就不可能是金山所为。为了一件寿礼就抛下几百年的好名声，重新与程家堡为敌，与江湖为敌，这买卖怎么想都不划算。”
“这位少侠同在下想的一样。这二十七人身死之处本是一间不知何时建起的客栈，而我们今日去时，客栈已经人去楼空，什么线索都没留下，处理得极为细致，可那金山弟子尸体和金山枪头却被人留了下来。这一切看起来，仿佛是有人在故意设局引着我们去调查金山。”
凌旭升见张富头疼的样子，心下打起了算盘：“实不相瞒，昨夜我们姐弟二人也住在那间客栈，不慎撞到劫镖的那伙人。后面为了躲避他们的追杀，还差点丢了小命。”
张富见凌旭升要主动提供线索，连忙为他沏了一杯茶：“公子若是知晓些情况，还烦请告诉在下。”
凌旭升一屁股坐在众人面前，右手端着茶盏自顾自的欣赏，倒也不急着说。
凌温言看不得他故意卖关子，蹙着眉头用玉手猛推他尚未痊愈的后背，疼得凌旭升哇哇直叫，却又被凌温言吃人的眼神压下了脾性。
张富瞧在眼里，强忍着笑意放低姿态：“公子还请放心，若找到行凶之人，我们永宁城必有重谢。”
听得这话，凌旭升倒来了精神，一把放下茶杯，绘声绘色地形容起那日几人打斗的场景。
“行了。”凌温言见他一直说不到重点，直接插嘴打断，“张前辈莫怪，还是由晚辈来说吧。”
张富早就想打断凌旭升说话，只是见他讲得入迷不好出言叫停罢了，此刻凌温言主动“请缨”，他哪有不应的道理。
凌温言很快便言简意赅的概括了昨晚所遇之景，提到那样貌出众的掌柜，张富提出画出人像用以通缉。
“尹轩善丹青，不如就让他协助凌姑娘一二。”
不仅是凌温言怔愣片刻，在场的所有人除去他们主仆二人，都呆滞了。
尹轩虽不是膀阔腰圆之辈，但任谁瞧见他那古铜色的皮肤和挺拔高大的身姿，都很难将其与书墨这种风雅之事联系到一起。
“咳，家母善书画，故而我也略受熏陶，今日就献丑了。”尹轩颇为不好意思，却还是不想错失这次执笔绘画的机会，自己接过笔纸，示意凌温言开始。